De joven, fui bailarina de competición. Cuando bailas tanto como yo, tu cuerpo empieza a desarrollar algunas cicatrices, por así decirlo. Mis pies fueron los que más sufrieron.
Algo que debes saber sobre los bailarines es que nos enorgullecemos de cosas como los callos. Trabajamos duro para que nuestros pies se volvieran tan resistentes que ya no dolieran. La mayoría de la gente haría lo que fuera por deshacerse de los callos. Los bailarines, en cambio, nos esforzamos por conservarlos. Nuestros pies sufrieron, pero valió la pena. Nos identificaba como bailarines de verdad.
Pablo vivió de una manera muy parecida. En Colosenses 1, leemos que Pablo soportó mucho sufrimiento físico. En lugar de enojarse o resentirse por este sufrimiento, Pablo se sentía orgulloso. Si bien sabía que el sufrimiento no formaba parte del plan original de Dios para el mundo, también lo veía como una oportunidad para dar testimonio de Jesucristo. La forma en que veía y hablaba de sus cicatrices le daba a los demás una pequeña muestra de lo que significaba el sufrimiento de Jesús.
Dado que eres hija adoptiva de Dios, Él se preocupa por tu sufrimiento tanto como se preocupó por el de Pablo. Y, al igual que en la historia de Pablo, Dios puede transformar el dolor de la fragilidad que Él no diseñó, en una obra poderosa en nuestras vidas.
Dios puede usar nuestro sufrimiento para fortalecernos.
Recordando mis clases de baile, pienso en cómo cada clase desgastaba mis músculos y mi cuerpo. Pero a través de ese desgaste, mi cuerpo se vio obligado a fortalecerse. Cada prueba dolorosa me preparaba para la siguiente clase. Me hacía más fuerte.
Como nos recuerda Romanos 5: «El sufrimiento produce perseverancia; la perseverancia, carácter probado; y el carácter probado, esperanza. Y esta esperanza no nos defrauda, porque Dios ha derramado su amor en nuestros corazones por medio del Espíritu Santo que nos ha dado». Si confiamos en las promesas de Dios de que nunca nos abandonará y que, en última instancia, nos llevará a una nueva vida libre de sufrimiento, entonces Dios puede, a su vez, usar nuestras pruebas dolorosas para fortalecernos.
Al mismo tiempo, quiero detenerme y hacer una declaración muy clara. A veces, antes de escuchar la verdad sobre cómo Dios puede usar nuestro dolor, necesitamos saber que no estamos solos y que alguien se preocupa por nosotros. Si ese es tu caso, te animo a que hagas una pausa en la lectura. Ten en cuenta que esto no es lo que Dios desea para este mundo ni para ti, y que Él te acompaña en este proceso. El resto de la verdad de este blog puede esperar a otro día.
Dios puede usar nuestro sufrimiento para enseñarnos acerca de Él.
Pablo sabía que sufrir por Cristo era mucho más importante que incluso los mejores momentos en la tierra. Lo conectaba con su Salvador de una manera única. Escribe que su sufrimiento es, en esencia, una lección para la iglesia.
Cuando atravesamos el sufrimiento, el enemigo nos dice con entusiasmo que estamos solos, que Dios nos ha olvidado o que nos está castigando. En esos momentos, debemos resistir estas mentiras. En cambio, podemos inspirarnos en los creyentes fieles que nos precedieron y que sufrieron con entereza. Podemos acudir a otros miembros del cuerpo de Cristo para que nos ayuden a sobrellevar nuestras cargas. Y, lo más importante, podemos mirar a Cristo y a su Palabra.
Vemos que el sufrimiento de Cristo nos da un ejemplo (1 Pedro 2:21-23). Compartimos su sufrimiento y su consuelo (2 Corintios 1:5). Hebreos 12:2-3 nos dice: «Fijemos la mirada en Jesús, el autor y consumador de nuestra fe. Por el gozo que le esperaba, soportó la cruz, menospreciando la vergüenza, y se sentó a la diestra del trono de Dios. Piensen en aquel que soportó tal oposición de parte de los pecadores, para que no se cansen ni se desanimen».
Cuando consideramos a Cristo en medio de nuestro sufrimiento, recordamos que tenemos un Salvador que nos ama profundamente y que soportó un sufrimiento increíble por nosotros. Él nos ha dado una esperanza viva que nos ayuda a superar los momentos más oscuros de la vida. El sufrimiento es una de las mayores lecciones teológicas que podemos recibir.
Dios puede usar nuestro sufrimiento para acercarnos a Él, a nosotras y a otros.
El ejemplo de Pablo nos muestra que, si bien el sufrimiento es parte de la vida de toda persona a lo largo de la historia, es fundamentalmente diferente para quienes confían en Cristo. A diferencia del mundo perdido que nos rodea, no sufrimos sin esperanza. Al contrario, conocemos el final de la historia. Sabemos que nuestro sufrimiento no tiene la última palabra.
Esto no significa que no tengamos derecho a sentir dolor, aflicción o dudas. El sufrimiento no es el propósito original de Dios para la humanidad, y vemos en las Escrituras, especialmente en los Salmos, que es apropiado que quienes confían en Dios clamen a Él en su dolor. Pero esos mismos Salmos también recurren constantemente a las promesas de Dios para encontrar esperanza en medio del dolor.
Tenemos esas mismas promesas para sostenernos. Jesús nos promete que un día regresará. Él hará nuevas todas las cosas, y nunca más tendremos que enfrentar dificultades ni sufrimiento. Y gracias a esa esperanza, nuestro camino a través del sufrimiento nos lleva, en última instancia, a una respuesta muy diferente a la de quienes no confían en Dios.
El apóstol Pablo no era ajeno al sufrimiento por causa de Cristo. Experimentó sufrimiento físico, emocional, mental y espiritual mientras buscaba llevar el evangelio hasta los confines de la tierra. La mayoría de nosotras comprenderíamos si Pablo hubiera perdido la esperanza durante esas pruebas. Podría haberle dado la espalda a Dios fácilmente ante todo lo que enfrentaba, pero no lo hizo. Se regocijó en su sufrimiento.
¿Se imaginan el testimonio que esto representó para quienes lo rodeaban? Cuando observamos el mundo y a quienes sufren, generalmente los vemos marcados por una amargura persistente y una profunda desesperación. Pero los cristianos, podemos sufrir de otra manera. Pablo les mostró a los habitantes de Colosas que hay otra forma de ver el sufrimiento. Hay una esperanza que supera con creces las dificultades de este mundo.
Nuestro sufrimiento le importa mucho a Dios, y es justo que tanto Él como nosotros lo lamentemos. Pero algunas de las verdades más hermosas de nuestra fe se pueden apreciar, irónicamente, con mayor claridad en nuestro sufrimiento. Tenemos un Dios que no nos abandona en nuestro sufrimiento. Tenemos un Dios que nos ama lo suficiente como para someter a su Hijo a un terrible sufrimiento por nosotras. Tenemos un Dios que promete, en el momento oportuno, librarnos de todo sufrimiento para siempre. Aferrémonos a estas verdades para que Dios nos fortalezca, nos acerque a Él y guíe a otros hacia Él.
Emily Hope
